“李鸿章杂碎”的产生据说完全出自偶然。但是就是这个偶然的即兴创作也产生了中美两个版本。

中国人的版本是这样的：李鸿章到了纽约(1896年)，吃腻了美国菜，一天，他在住处招待美国客人吃晚饭，大概是中国的饭菜香吧，客人很快就把桌子上的菜一扫而空。厨师急了，准备的菜都上完了，而客人根本就没有走的意思。李鸿章急中生智，便如此如此、这般这般地和厨师咬了一阵儿耳朵。

不一会儿，厨师端上了一盆五颜六色、五花八门的什锦大烩菜来。客人一尝，高兴得开起了玩笑：总督大人，你这个时候才上这么美味的菜，是不是不想让我们吃得舒服啊？李鸿章笑着说：“哈哈，咱们中国人喜欢将最好的东西放在最后。”客人问叫什么菜，李鸿章大概没有听明白，说了一句牛头不对马嘴的话：好吃，好吃！没想歪打正着，这“好吃，好吃！”和英语“杂碎”的“Hotch-potch”发音差不多。李鸿章就在这一刻获得了“李鸿章杂碎”的冠名权。

李鸿章杂碎

正在门后的厨师听了，不禁哑然失笑。只有他知道，刚才中堂大人吩咐他将厨房里的下脚料“乱炖”了一大盆，权当解燃眉之急，没想到……这些美国客人吃饱了，喝足了，打着饱嗝千谢万谢地告别回家，谁料到，一出李鸿章下榻的华尔道夫饭店就被等在门外的“娱记”们逮个正着。这些免费的“中华文化传播使者们”便添油加醋地海吹了一番。就这么着，“李鸿章杂碎”便一鸣惊人地唱响美国，成了一道海外创研、市场在外的“两头在外”中国产品，完全知识产权当然应该归我们的中堂大人。但是李鸿章却没拿到一分钱的专利权费，而且利润100%留在了美国。

最可气的是，“李鸿章杂碎”还外转内销，抢占了中国市场。从此以后“杂碎”就成了中国菜的代名词。同时不少旅美华侨开设的餐馆也纷纷改名为“杂碎”馆，而食单上也书“李鸿章杂碎”之名，从中大获其利。“李鸿章杂碎”也因此名声大振，风靡一时。“杂碎”实际上应作“杂烩”，因李鸿章是安徽合肥人，“杂碎”即是杂烩的方言。

所以至今在美国的中国餐馆仍将其写作“杂碎”。中国文史馆的张伯驹先生亦曾写过《李鸿章杂烩》一文，称它“驰名国外，凡在欧美的中国餐馆，莫不有此一菜”。

李鸿章杂碎

美国人的“李鸿章杂碎·创世纪篇”简单多了：“李鸿章到了纽约后，8月29日晚上，他宴请美国客人，李鸿章试图创造良好的中美关系，他知道我们美国有一句名言‘要想获取一个人的心，最好的方式就是先获取他的胃’。席间李鸿章上了道由芹菜、豆芽、肉和美味中国酱组成的菜，以满足中国主人和美国客人的双重口味。但这个传说是否属实？我们就不得而知了。”

李鸿章用一道菜俘获了外国人的胃，你是否有兴趣去尝一下呢？

我们再来说一下“左宗棠鸡”，听起来也是不好听，通常说一个人“呆若木鸡”等跟鸡有关的一般都是骂人的。而且更为冤枉的是，这道菜跟当事人一点关系都没有。

左宗棠

左宗棠鸡（英文名：General Tso’s Chicken，直译左将军的鸡），也称为左公鸡。1952年由彭长贵创制，托名左宗棠，其实与清末将领左宗棠没有直接关系。

1952年，美国太平洋第七舰队司令雷德福特访台，台湾负责接待的海军总司令梁序昭连续三天设宴款待，并请彭长贵掌厨。第三天时，为让客人换换口味，厨师灵机一动将鸡肉切成大块，先炸到金黄半焦状，再下酱汁佐料，炒成一道新菜。雷德福特品尝后询问菜名，彭长贵随口起名：“左宗棠鸡”。

1970年，蒋经国夜带随从到彭园餐厅用餐，厨师为蒋经国制作了左宗棠鸡。蒋经国食后甚感美味，翌日起也向他人宣扬该菜的美味。此菜随成为彭园的招牌菜。

左宗棠鸡

当时的做法是取材于鸡腿肉，去骨以后，以酱油、太白粉腌制，连皮切丁切块，再下锅油炸至“外干内嫩”。然后以葱泥、姜泥、蒜泥、酱油、醋、干辣椒等调味料，下腿肉一起拌炒而成。鸡肉带皮，以酱油入味，没有裹面糊的酥脆口感，也不用花椰菜垫底。

1973年，彭长贵赴美国开办彭园餐厅。一次美国前国务卿基辛格在彭园宴客，吃过“左宗棠鸡”后赞不绝口。此事经《华盛顿邮报》、《纽约时报》等媒体大幅报道，这道菜因而名气大震，逐渐成为美国人眼里中餐“第一菜”。

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